Кубинские приключения. ч.2

    Итак, мы в прохладном салоне автобуса, который пылит по горной дороге, которая проходит в сердце острова, на котором старина Фидель вот уже около пятидесяти лет поддерживает дух и букву социализма. Водитель меланхолично ведет транспортное средство по дороге, не обращая внимания на салон автобуса. Гид с удовольствием пересчитывает пассажиров, сверяя имена по списку. Слава богу, все оказались на месте и посему он облегченно вздохнул.
    Самым большим достоинством нашего гида оказалось отсутствие склонности к длительной трескотне по микрофону. Он милостиво позволил нам пялиться в окна без каких бы то ни было комментариев со своей стороны и хорошо, потому что со сна слушать его не хотелось. Время от времени он давал пояснения относительно названий местностей но в общем быстро вступил в диалог с одним из пассажиров, который служил на Кубе в годы ее интенсивного военного партнерства с СССР. Эта пара мило болтала и не беспокоила окружающих, большинство из которых мирно спало. Мы остановились на краю моста, и только парящие на уровне перил огромные орлы напоминали, что на самом деле это перешеек между двумя горами, а под нами - несколько десятков метров скалистого обрыва. Орлы были преогромными - около двух метров от крыла до крыла в развороте, и парили они как в кино. Воздух, казалось, оказывал им поддержку, и они плавали, как рыбы в воде. Все вокруг было полно экзотических растений и ароматов, и внезапно до нас дошла абсурдность наших одеяний. Мы отправились в автобус, который бодро понес нас к первому пункту остановки. Им оказался туалет и бар, стоящие посреди голого пространства. Туалет представлял из себя жуткое с виду строение, внутри которого отсутствовала задвижка, ко вполне современной конструкции средств гигиены не была подведена вода, а над жестяной раковиной дачного типа висел дачный же рукомойник. Вся эта радость стоила 20 центов, из чего я поняла - на Кубе доллары любят и уважают. Водопад воды, который положен у сантехнических приборов, заключался в выливании туда ведра воды пожилой смотрительницей заведения. Некоторые из наших неосмотрительных попутчиков понеслись к бару - самого обычного вида - и так присосались к пиву, как будто ради одного этого летели через весь океан. Мы быстро вернулись в автобус, но те трое, казалось, и не думали о дороге. Они беспечно покинули все свои вещи в салоне и деятельно обследовали содержимое бара. Наш шофер, не озабоченный количеством пассажиров, закрыл двери и начал маневр разворота. Мы все подумали, что он вознамерился подъехать поближе к бару, но это не входило в его планы. Он немедленно вырулил на дорогу и как ни в чем не бывало продолжил путь. Да, а переводчик, кстати, покинул нас в одном из городов с час назад. Водитель не был обременен знанием иностранных языков. Кинув взгляд на груду вещей оставшихся в баре пассажиров, мы заорали.
    Примерно через 10 минут шофер решил поинтересоваться, чего же мы так истошно вопим. Через еще 10 минут он с удивлением убедился, что повод имеется. Когда мы вернулись, проехав с пожитками тех субъектов с километр по безлюдной дороге, ОНИ ВСЕ ТАК ЖЕ СОСРЕДОТОЧЕННО ПИЛИ В БАРЕ. Мне ПОКАЗАЛОСЬ, что следовало оставить их без багажа и знания языка там же, чтобы вдолбить в их тупые головы хоть грамм здравомыслия, но было уже поздно. Мы их взяли.
    На побережье Кубы стоит множество черпалок нефти из шельфа, что придает береговой линии не очень красивый вид. Прекрасный песочек, который так любят изображать на открытках и рекламных плакатах, оказался достоянием курортов, который привозили специально для обустройства берега. Поэтому большинство естественных пляжей каменисты и неуютны. Вдоль дороги тянутся поля, засаженные экзотическими растениями. Некоторые из них очень напоминали ананасы огромного размера - вместе с пучком листвы на макушке каждый из них превосходил метр в высоту, и это выглядело как полный сюрреализм.

    Наш путь лежал в Соль Пальмирос, Варадеро, хотя большинство попутчиков сходило раньше, предпочитая отели более простецкого класса. Мы продремали весь оставшийся путь и проснулись лишь к моменту въезда на аппендикс Варадеро, который глубоко вдается в море и потому считается красивейшим и удобнейшим из кубинских курортов. И они правы, кто так считает. Так оно и оказалось.
    Наш превосходный отель в четыре звезды располагался прямо на побережье и оправдал все наши ожидания. Пользуясь благоприятным случаем, порекомендую любезному читателю именно сеть отелей Соль. Все они связаны в единую сеть обслуживания транспортом, системой питания и развлечений, а услуги достойны высших похвал. Вокруг располагался райский сад, а в холле суетились туристы. Предложенный для проживания домик под название бунгало - по сути хибара, крытая соломой- не привлек нас ничем, и потому мы отправились на прогулку, ожидая положенного номера.
    Здесь следует остановится на системе отелей Соль. Питание осуществляется 2 раза в день. Завтрак - это шведский стол, и в залу питания пропускают просто по идентификационной карточке клиента. Кроме этого, на каждого человека выдаются талоны на сумму номиналом 20 долларов каждый, из расчета 1 талон на 1 вечер. Если вы изволите кушать в том же отеле, в котором и проживаете, вы можете отдать талон персоналу и кушать все что угодно из представленного изобилия в любом количестве. Если вы предпочитаете ради интереса поесть в любом из близлежащих ресторанчиков или поехать в другой отель системы Соль, вы имеете право выбрать любые блюда из меню на сумму 20 долларов - и предъявить талон для оплаты, а на сумму свыше 20 долларов вы платите наличными. Также вы можете кушать в любое время дня по такому же принципу, что очень удобно. Ни один из посещенных мною ранее курортов не обладал такой изящной и удобной схемой кормления отдыхающих, поэтому я и уделила ей пару строк.

    В наших документах значилось "свадебное путешествие", поэтому к нам отнеслись с особой заботой. Ежедневно горничная выкладывала полотенца в номере в фигурки лебедей и цветов, а вечером нас ожидала тарелочка с нечетным числом пирожных. Необходимость делиться каким-то представленном в единственном экземпляре кусочком очень способствует взаимопониманию, хотя супруг и проявлял намерение оттяпать большую часть. Море было похоже на бесконечную муаровую ткань, а песок был белым и горячим. Крупные рыбы время от времени заплывали к самому берегу, хотя никаких кораллов на дне не наблюдалось.

    Бдительные стражи изгоняли с берега местных возмутителей спокойствия, желающих продать беспечным туристам ракушки, бракованные сигары и ром. Все было удивительно культурно, что выгодно отличало Кубу от Болгарии, на берегах которой не продохнуть от дыма и гама местных блинопекарен. Однако некоторые мелкие несоответствующие мелочи все же имелись. Например, лежаки на пляже оказались платными, 4 доллара за штуку - правда, накалывались все только раз и таким образом новички были очень заметны. Все остальные граждане, по большей части итальянцы, возлегали на полотенцах, и мы после первого прокола поступили также. Мне также не особенно понравилось, что по ресторанам ближе к вечеру шатались 3 музыкантов - 2 мужчин с гитарами и женщина с тоскливым выражение лица, которые начинали петь какие-то местные романсы про Че Гевару и тем самым нагоняли уныние на общество, избавление от чего стоило доллар пожертвований. Может сумма бы не показалась мне чрезмерной, будь их голоса приятнее весеннего кошачьего мява, а песнопения более музыкальными. Но все было как было, и мы отучили их приближаться к нашему столику полным игнорированием их присутствия. Естественно, что любой напиток за ужином предлагался за плату, как и водится в подобных заведениях, и мы стойко отдавали предпочтение кока-коле все время своего вечернего визита в ресторан.

    Кушанья были разнообразны и вкусны. Лучше предложения и обслуживания я не встречала ни до, ни после. Однако это плохо отразилось на фигуре, о чем и должна упомянуть тут же. Желание попробовать все подряд - и фрукты, и блинки, и рыбку и еще около сотни наименований - сослужило еще одну службу. Благодаря сытным ужинам и чрезмерной усталости от работы за прошедший год мы сразу после ужина направлялись к бассейну - смотреть на звезды. Затем мы волочили ноги к номеру, двери которого открывались тут же на бассейн, и после получаса просмотра СНН мгновенно отключались. По этой причине я ни разу не была ни на одном развлекательном мероприятии, о чем и впоследствии немного сожалела. Но как только ночь опускалась на остров, нами овладевало желание провалиться в сон; таким образом мы пропустили все выступления ансамблей и остальные развлечения. Хотелось посмотреть ночью на море - но тьма оказывалась столь непроглядной, что добраться до берега не попав в кактусы не представлялось возможным. Ночью шел туманоподобный дождичек, поэтому оптика камер запотевала и заснять красоту не удалось. Дневные развлечения, впрочем, были нам вполне доступны.

    Дневные развлечения.
    Из дневных развлечений на первом месте стоял завтрак. Мы отключались сравнительно рано - даже такие Совы, как мы, на Кубе предпочитали ночной отдых, поэтому к завтраку ни разу не опоздали. После продирания глаз невероятное изобилие ресторанного ассортимента казалось настолько поразительным, что попытки попробовать всего по кусочку приводили к полному отсутствию желания ехать на какие-то экскурсии. Так продолжалось до того дня (дня № 4 из 10 запланированных), когда наш куратор не предложила нам поехать смотреть крокодильчиков на близлежащий остров. Это меня немного удивило, поскольку крокодилов хватает и среди моих знакомых, поэтому я сочла возможным спросить у одного из стоящих рядом соотечественников, стоит ли удовольствие потраченного времени и денег. Тот заверил, что крокодилов и крокодильчиков там дофига, но вот лететь туда надо около 3 часов на кукурузнике, после чего весь мир в целом, а не только крокодилы, покажется зеленым. Это меня насторожило, и для затравки я взяла билеты на экскурсию в горные пещеры и на малюсенький островок Кайо Бланко, по пути к которому нам обещали ловлю лобстеров и купание на коралловом рифе. С надеждой на приятное времяпрепровождение, мы отправились обсуждать завтрашнюю поездку в пещеры, а пока что - на пляж.

    Пещеры.
    Для начала нас поволокли по одному из рядомстоящих городов, из посещения которого мы сделали вывод о просто невероятной бедности кубинцев. Семьи из 5-6 человек, 3 поколения, проживали в комнатке примерно 2,5 на 3 метров, без любых удобств, и с вечно открытыми дверями. Очень много народу сидит ома - очень странно, когда же они работают. Из имущества у них только что на себе надето, то есть топы, майки и шорты для всех. На самых бедных только шорты. Вид обшарпанных зданий действовал удручающе, поэтому мы никуда не пошли и ограничили визит в кубинскую действительность только покупкой бутылки рома, о котором много слышали ранее как о прекрасном дополнении к кофе (вранье - получается гадкая смесь, или же приходится признать что мы не любители).
    Через 20 минут нас собрали снова в автобус и повезли к горе. Гора была на вид просто горой с дыркой в средней части, поэтому мы просто приготовились вкусить прелести жизни гномов и мирно пялились в окно.
    Наконец мы прибыли, и с толпой туристов из других отелей начали запускать в гору. Это зрелище походило на принесение мягкотелых жертв минотавру, но я оставила комментарии до лучших времен, поскольку муж незамедлительно вручил мне тяжеленный Олимпус-3000 и велел производить документирование действительности.
    Спуск в гору неприятно поразил вязким воздухом, и только внутри горы мы осознали, что может быть еще хуже. Мы спускались среди сталактитов и сталагмитов, наростов и пупырышков, колонн и прочей естественной архитектуры, и я пыталась угадать, ну чего же тут может вообще нравится. Было страшно жарко, душно, влажно, мокро, темно и мрачно одновременно. Мы оба - люди, любящие солнце, море и открытые просторы, поэтому с каждым шагом все больше жаждали вернуться. Ничего особенно интересного помимо описанных выпуклостей горы не встречалось, хотя не скрою - первое время огромные полости внутренности горы производили впечатление. Что касается узких переходов с осклизлой поверхностью дорожек не привлекли бы моего внимания, если бы не нежелание запачкать белые носки и кроссовки. Кубинская пещера не была похожа на те рекламные фотографии красот, которые я видела в каталогах других стран мира. Мы просто шагали вслед за гидом в толпе итальянских пенсионеров и надеялись, что воздух не станет более влажным чем есть. Супруг, впрочем, не уставал снимать красоты на видео и время от времени отправлял меня в какое-нибудь малодоступное место, с которого по его мнению его персона будет выглядеть в наилучшем ракурсе на фотографии. Всего извели 2 пленки, и на каждой фотографии пещера лишилась большей части своих красот. К сожалению, действительно фото не впечатляли, но это было уже позже. Гид тем временем весело трещал по-итальянски и по-английски.
    Вдруг гид сделал резкий рывок в сторону, и в ту же минуту свет повсюду погас! Раздался дружный вопль погруженных в первозданную тьму туристов. В пещере и так было не очень-то уютно и вовсе не безопасно, а тут еще и тьма упала на нас внезапно, как повышение налогов. К нашей чести, мы не вопили. Лично я раздумывала, как найти виновника суматохи и ему накостылять, а супруг полагал что это входит в программу, раз уж ничем другим поразить не представляется возможным. Он оказался прав - через пять-десять минут наш гид (хотелось именовать его гадом) все же включил свет и начал пояснительные речи. Видимо, это был последний номер программы, да и после такого номера вряд ли кто согласился бы продолжить путешествие в недра. Туристы начали свой путь к солнцу.
    Мы выволоклись на свет божий едва живыми от духоты и возблагодарили солнечный свет, простор и остальные проявления наружной действительности. Я обрела уверенность, что в моем роду не было никаких гномов, а муж просто жаждал проверить результаты съемок. Нас пригласили к навесу, где подали по стаканчику напитков с заверениями, что это входило в оплату экскурсии. Мы надеялись, что на сегодня уже хватит и резво поскакали к автобусу. Впрочем, времени хватило на покупку пары брелков с профилем острова и маленького веера, назначение которого было неясно.
    Вы думаете, нам позволили вернуться в наши прекрасные кондиционированные номера, мирно принять душ и завалиться на отдых после тяжких испытаний? Ну уж нет. Нас отвезли к маленькой речушке, которая протекала меж скалистых берегов среди спутанных ветвей и лиан. Нас запихнули на старинную баржу и как мы поняли, это было компенсацией недостатка солнца за последние пару часов внутри горы. Никаких следов тента не наблюдалось, поэтому мы вынуждены были поджариваться в собственном соку, в то время как нам были предложены прохладительные напитки на выбор. Мы спокойно хлебали свой лимонад и разглядывали окрестности. Впрочем, муж тут же заметил, что все настолько напоминает Вьетнам, что ему и смотреть особо нечего, поэтому весь остаток пути я наслаждалась его сравнительным анализом вьетнамской и кубинской флоры, фауны и ландшафта. Самой большой неожиданностью было то, что в конце поездки было предложено оплатить выпитые напитки, цена которых не соответствовала качеству. Это было немного неприятно, поскольку неожиданно. Поймите правильно - нет проблем заплатить за нужную услугу. Но вымогательство на основе недостаточной информации - это не дело. Конечно, все было договорено заранее между вольным предпринимателем с его допотопным пароходом и руководством экскурсий. Я ничего не имею против того, чтобы дать кому-то заработать, но мне лично внушает некоторое недовольство намерение сделать это методом работы "на дурака", поскольку к числу дураков я себя не причисляю. Но как бы то ни было, мы уплатили за жидкость и направились к автобусу. Попутно я твердо решила вовеки веков воздерживаться от принятия в себя напитков и кушаний, которые мне не нравятся или нужда в которых сомнительна, причем независим от того, входит ли снедь с оплаченные услуги или нет.

    Следующим пунктом нашего интереса стал визит на маленький остров посреди океана, Кайо Бланко. Началось все с того, что утром мы сломя голову помчались к месту остановки автобуса. Через пару минут оказалось, что супруг забыл дополнительную пленку в фотоаппарат (сам фотоаппарат он никогда не забывает), и он понесся в номера за искомым. Пленки там не оказалось- тогда он направил свой бег к ближайшему киоску, где и обзавелся пленкой. Автобуса пока что не было, и он с удовольствием принялся возиться с фотоаппаратом. Через пять минут выяснилось, что у аппарата кончилась батарейка. Через 10 минут оказалось, что столь экзотических батареек на всей Кубе не сыскать. Через 15 минут выяснилось, что наш автобус пришел раньше времени и был окрашен вовсе не в тот цвет, который был указан в наших билетах, а водитель не понимал мои вопросы по-английски. Таким образом, все хлопоты оказались в тот день пустыми, и мы решили использовать оставшийся резерв времени на предмет покупки принадлежностей для подводного плавания, то есть подходящих по размеру ласт, масок и трубок.
    На следующий день, вооруженные плавательной техникой, мы досрочно управились с завтраком и заблаговременно ожидали автобус. Он также пришел не вовремя - раньше на 15 минут- и я радостно погрузила в него супруга, камеру, набор плавательных принадлежности и себя самое. Наконец мы прибыли к пирсу и нашли себе место под солнцем на палубе парусника. Следующие полтора часа прошли в нудном плавании по бескрайней водной глади в компании итальянских любителей пива. Симпатичный кубинец с хорошим знанием нескольких языков, включая русский, достойно веселил публику, так что в конечном итоге все оказалось мило. Наконец кораблик остановился в строго отведенном для ловли лобстеров месте. Моряки приступили к поимке - к сожалению, туристов поплавать не допустили, по-видимому опасались распугивания ракообразных шумной компанией отдыхающих. Если вы читали мое Американское Приключение №2, то вы в курсе, что я думаю насчет убивания лобстеров на месте. К счастью, с момента моего визита в Америку прошел год, и на этот раз мне все же хотелось попробовать. Только что убиенные лобстер размером около 35 см обошелся в 10 долларов и был превосходен на вкус. Действительно, лобстер из морозильника не сравнится с только что разделанной тушкой. К моменту окончания чавкания кораблик запыхтел к месту купания.
    Кристально чистая вода, невообразимые глубины и большое количество крупных рыб потрясало воображение. За минуту я осознала, что могу попытаться нырнуть, хотя вода обманула насчет визуального определения глубины - там вместо 2 метров оказалось около 5, что является моим личным рекордом погружения. Не думайте, что подводный мир полон красок. Он в основном серый, с небольшими оттенками цветности. Но все остальное было выше всяких похвал, как в путешествиях Кусто. Вокруг меня сновали рыбы внушительных размеров - от 45 см в длину и больше- что напоминало картину сюрреалиста. Я набрала воздуха и нырнула с целю оторвать от коралла кусок в подарок супругу. На пределе возможностей я погрузилась в воду, чистую как стекло, и вот я уже тяну захватущую конечность к коралловой веточке трубчатого типа (там были еще кораллы, похожие на мозги, но их я проигнорировала), и вот уж о веточки остаются какие-то сантиметры, и вот я ее хватаю!!! И что же вы думаете? Думаете, веточка хрупнула у меня в руке, оставив воспоминание о Кубе и теплого моря навеки? А вот и нет.
    Ветка коралла оказалась мерзкой на ощупь, склизкой и мягкой. Я в ошеломлении мяла ее в кулаке, у меня кончался воздух, а какая-то полосатая рыба пялилась на меня как на идиотку с расстояния 10 см. Всего этого я не перенесла, и как пробка устремилась на поверхность. Коралл, конечно отломиться не мог, зато я его изрядно помыла. так что имейте в виду - живые кораллы - по крайней мере кубинские трубчатые - не ломаются! Так что если надумаете нырять, берите с собой ножницы. Правда, имейте в виду, что потом о вас будет болтать пол-океана, и притом не к вашей чести. Возможно, для обитателей моря вы будете выглядеть копающимся по помойкам сурком.
    Через некоторое время выяснилось, что всех туристов уже загоняют на борт, а непривычный к плавательной активности супруг находится там уже давно. Признав свое поражение и попрощавшись с рыбами, я направилась к суше. Следующие полчаса мы благополучно и скучно плыли к острову, где нас ожидала стандартная программа развлечений. После видов морских глубин все это меня не интересовало, кроме того я решила попрактиковаться с маской и дыхательной трубкой, поэтому оставила всю честную компанию стандартно развлекаться. Следующий час я плавала на границе шельфа острова и провала дна к невообразимым глубинам - это было сверхъестественно прекрасно. Однако никаких рыб там не было, кораллов тоже, и за час с небольшим всю мою добычу составили лишь пара ракушек. Кстати, весь персонал острова знает немного русский, а также еще несколько языков, и обладает веселостью и симпатичностью. Откушав чего бог послал по программе, мы загрузились в кораблик и отправились в обратный путь. Я чертовски сожалела, что так много времени ушло на дорогу, и так мало - на подводный вояж. Всю обратную дорогу за нами волочилась леска с наживкой - поскольку в план вроде бы входила рыбалка для желающих. Ничего выловить не удалось. По моему мнению это оттого, что никакая рыба не успела бы вовремя захлопнуть алчную пасть при такой скорости передвижения корабля и соответственно наживки. В общем, барракуды рыбакам на этот раз не перепало.
    На том посещение островка закончилось, причем дорогой супруг сделал вывод о нежелательности своего плавания без акваланга. Дело в том, что дышать через трубку оказалось на удивление трудно и требовало времени на адаптацию Мне это удалось, а супругу удалось только хлебнуть воды. Так что он остался в недоумении относительно подводных красот с расстояния вытянутой руки и меньше, а я -относительно того как ему удается настолько не дружить с водой. На том мы и закончили посещение Кайо Бланко.

    Третьим из дневных развлечений был визит в ближайший город. Собственно, туда мы попали случайно. Хотелось посетить лишь ближайший отель, но водитель автобуса совершенно не говорил по-английски, и таким образом он привез всех в соседний городок и там оставил. Мы вылезли в безлюдной местности, лишенной каких бы то ни было привлекательных черт. Поскольку нас предупредили, что пить никакую воду кроме как в закрытых бутылках нельзя ради нашего же желудочного блага, мы отказались от удовольствия опробовать местный кофе и соки. Заеденный в ресторане лобстер был крупным и вкусным, но к тому моменту мы изрядно обалдели от жары и уже жаждали лишь вернуться в номера. Где можно найти автобус для обратного путешествия, было неясно. Мы уныло скитались, вокруг не было никого кроме какого-т унылого негра на обочине, каким-то образом торговавшего резными деревянными статуэтками на безлюдной улице. Я вслух задавалась вопросом, где же обнаружить нужный нам транспорт, ожидая ответа разве что из сфер небесных:. вдруг голос раздался и посоветовал пройти десяток метров левее. Признаться, мы оба ошалели, поскольку голос говорил на отчетливом русском. Оглянувшись вокруг, мы по-прежнему не обнаружили никого кроме торговца. Он выглядел так, как будто его совсем недавно убедили не кушать людей, и этот запрет его удивляет до сих пор. Безусловно, не он был автором совета. Но кто же?
    Это оказался все же он. Как выяснилось позже, этот достойный джентльмен много лет учился в Москве, и имеет 2 диплома. Акцента в его речи почти не было. Разговаривать с ним по-русски оставляло такое же впечатление, как иногда искусный монтаж в фильмах, где рыбы и птицы говорят человечьим языком. От неожиданности мы не сообразили в благодарность приобрести какое-нибудь изделие, некоторые из которых были весьма хороши. И действительно, через десяток метров обнаружилась остановка, и уже через 10 минут мы были на пути в райские кущи. Из нашего визита мы достоверно уяснили, что в городе газированные напитки в бутылках стоили в 12 раз дешевле, чем в киосках отеля. Относительно рома ничего не могу сказать, так как эту тему выбрал в качестве своей заботы супруг. Могу сказать только, что ром изрядно портит кофе, что, впрочем, также можно отнести к моим заблуждениям. Сигарами мы не увлеклись, но зато выяснили, что продаются поддельные и покупать можно только в сертифицированном магазине.

    Вы будете удивлены, но мы не сочли нужным посетить ни местный зоопарк, ни крокодильчикову ферму, ни соседние острова, ни местные фестивали. На то есть свои причины. Во-первых, мы оба настолько устали от прошедшего года активности, что буквально испытывали желание вообще ничего не делать. Во-вторых, супруг был сыт видом крокодильчиков и крокодилов в своей собственной стране, а я - среди своих знакомых, и кроме того мы оба не питаем симпатии к неудобным самолетам. В-третьих, как вы понимаете даты нашего визита, как раз в это время разразился кризис в августа 98. По СНН мы ежедневно наблюдали ситуацию в России, и это не окрыляло. По счастью, мы и не предполагали что дальше будет круче, поэтому и особенно не беспокоились. Но условие отдыха "забыть о жизни вне курорта" не было соблюдено в полной мере. В-четвертых, ураган. Именно в эти дни СНН ежедневно демонстрировало, как 4 урагана разносят Канары, что находилось в какой-то паре сотен километров от нас. Вид залитых морем Канар, поломанных пальм и обездоленных туристов внушал некоторые опасения для тех, кто понимал произносимые по-английски комментарии. По диаграммам СНН было очевидно, что Куба будет следующей. Наш куратор на вопрос, что делается для охраны наших жизней, отвечала что они молятся каждый день утром и вечером. В доказательство она привела пример, как год назад ураган Эль Ниньо, направляясь в Америку, немного задел соседний с нашим отель и унес весь привозной песок в шельфа на площади около 6 квадратных километров, что прекратило действие этого курорта, но зато остальные не пострадали. Наша куратор была уверена, что больше ничего сделать нельзя, и вообще господь по идее должен понять, что разорять бедную Кубу не стоит, и направит ураганы куда-нибудь к американским берегам. И действительно, через пару дней мы имели возможность наблюдать картины разрушений во Флориде. Разрушения были внушительны.
    Я рада, что Куба не была задета этой буйной четверкой ураганов с именами Денни, Барби, Мери и еще какой-то. Варадеро - это очень узкая полоска суши, не более 200 метров в ширину, и весь этот аппендикс далеко вдается в море. Высота берега не превышает пяти сантиметров, поэтому любой ураган может утопить все к чертям, лишив множество туристов пристанища и заслуженного отдыха, множество кубинцев - престижной работы, а американский капитал - вложений.

    В заключение кубинского приключения - пара замечаний.
    Отдых на Кубе превосходный, по крайней в том месте, где мы провели свой. Все услуги удобны и качественны, места прекрасны, а люди милы. Имейте в виду, кстати, что народ как таковой очень, очень беден. Например, главный управляющий нашего отеля имел практически невероятную для страны зарплату в 25 долларов в месяц, и это был максимум для Кубы, предел мечтаний. Поэтому если вы испытываете симпатию к кому-то из персонала, оставьте чаевые сколько можете.
    В отеле все вкусно и очень вкусно, а также много. Поэтому если вам дорога фигура - имейте в виду эту особенность.
    Повсюду на Кубе торчат фотографии Че Гевары, но ни одного мемориала или хотя бы упоминания о ныне живущем Фиделе вы не найдете. Может быть в этом заключается пожелание долгой жизни? Возможно. Но на всех сувенирах присутствует лишь идеализированный образ Че, и если вы не любители политики, то имеете шанс сэкономить средства. Правда, туристы обычно хватают что ни попадя без размышлений, и периодически мы с удивление наблюдали американских туристов в майках с надписями типа "Все поляжем костьми ради свободы!" и профилем вездесущего Че Гевары. Куба хороша для экономии средств на ненужные покупки. Покупать там нечего, сигары разве что. Поэтому единственным пунктом растрат в нашем бюджете была покупки первоклассного плавательного оборудования на 2 персоны. Майки с Че я отвергла, поэтому кроме пары брелков и веера везти мне оттуда было нечего, а бутылку рома в дар бабушке в деревню я изъяла из поклажи супруга.
    На Кубе вы сможете наблюдать райскую флору и фауну за исключением разве что ангелов. Колибри часто трепетали крылышками около пальм нашего номера, но заснять их было весьма непросто по причине быстрых перемещений в пространстве. Изумительные зеленые ящерки сновали тут и там, и в довершение всего муж приволок живого ракообразного, путь которого он прервал на дворике перед нашим окном-дверью. Рак еще долго скребся в стакане, куда живо интересующийся аквариумистикой супруг налил воды из-под крана. Через пару дней я начала подозревать, что он потянет рака домой и причислит к аквариумным обитателям (что и проделывал неоднократно), поэтому я тайно вернула существу свободу. В последствии оказалось, что рак был вообще сухопутный.
    Прекрасные белый песок, который так великолепно выглядит на фотографиях, отлично подошел бы для аквариума, но увы- оказался непригоден для построения скульптурок по причине излишней рыхлости. Я только возблагодарила свою подозрительность к новому, что помешало мне взять с собой совок и лопаточку, которыми я пользовалась для строительства фигурок из песка в Болгарии.
    Предупреждение женам мужей свободного поведения. На Кубе имеется обширнейший рынок предложения услад. Женщины предлагают себя на остановках автобусов, в парках, да и вообще везде, где могут опознать иностранца. Стоимость услуг от 1 доллара США. Так что имейте это в виду.
    По окончании визита у нас случилось небольшое происшествие. Вот уже подогнали самолет и все компания отбывающих направилась к своим местам, и тут к нам промаршировали 5 представителей охраны, милиции и еще какие-то, взяли нас в кольцо как потенциальных террористов и препроводили в закрытую кабинку. Я сильно удивилась. Перед нами стояло 6 преогромных чемоданом, набитых чем-то до отказа, а официальные лица на плохом английском клеили нам эту поклажу. Не знаю что меня разнервировало больше, серьезные намерения посторонних представителей закона или количество и размер чуждого багажа. Я принялась вопить, что чемоданы не мои, и номера на них не мои, и где мои чемоданы с дорогими сердцу вещами и чтобы все это было немедленно передо мной и меня погрузили в самолет, а мой муж вообще иностранный гражданин и лучше не причинять ему беспокойств. Наличие в моем багаже нежно любимого набора купальников подогревало меня в намерении настоять на своем, к тому же мой чемодан был маленьким и удобным. Муж с интересом наблюдал за происшествием. Я краем глаза уловила, что как будто самолет вовсе не желает нас дожидаться, и утроила усилия. Через 10 минут представители закона уже пытались спастись от меня. Еще через 5 минут нас благополучно погрузили в самолет, заверили что генерал Кастро лично своей честью отвечает за мой багаж, а к Вьетнаму они питают самые дружеские чувства (костюм и спокойствие супруга, как всегда, произвели впечатление), не говоря уже про могучую Россию. Еще около 2 часов мы провели в самолете, проклиная задержку и идиотизм персонала, который не счел возможным дать людям переждать задержку на открытом пространстве. Оказалось, что в тех 6 чемоданах под толстым слоем контрабандных сигар (за них был неуплачен налог) нашли пару сушеных крокодилов, а их вывоз с Кубы запрещен. Пара ребят с бритыми черепами и сомнительными манерами были деликатно удалены из салона, по видимому это были хозяева чемоданов. Я проводила их с облегчением и пожеланием проблем, поскольку из-за этих паразитов мы застряли в тесном салоне и вообще потерпели моральный ущерб. Как оказалось позже, кубинские сигары стоят немного на Кубе и очень много в Московских магазинах, а сушеные крокодилы предназначались для сувениров и также могли быть проданы дорого. Судьбы покинувших салон контрабандистов мы не узнали и о том не жалеем.
    Покидать Кубу было немного грустно. Правда, мы приготовились к этому заранее, и потому никаких страданий не испытали, но все же кинули в океан пару монеток. Остров прекрасен, и отдых тоже, и остается лишь пожелать приятному народу Кубы достойного процветания. Я надеюсь, что в будущем Куба все же постепенно достигнет более высокой ступени материального развития для своих граждан. Засим прощаюсь с вами и до следующей писанины.